Depuis la seconde moitié du XX^e siècle, les dispositions de la justice pénale des mineurs étaient réparties dans différents textes :

• l'ordonnance du 2 février 1945 ;
• plusieurs décrets ;
• et le code de procédure.

L'ordonnance de 1945, texte fondateur de la justice pénale des mineurs moderne en France, a maintes fois été modifiée afin de répondre aux évolutions de la délinquance juvénile. D'autres textes se sont ajoutés, voire empilés. La justice pénale des mineurs s'est vue reprocher un manque de cohérence et de lisibilité.

Le 30 septembre 2021 entre en vigueur le code de la justice pénale des mineurs (CJPM). Le législateur a eu pour ambition d'accélérer les procédures pénales et de renforcer la prise en charge des mineurs délinquants par la protection judiciaire de la jeunesse (PJJ). Pour cela, toutes les dispositions spécifiques aux mineurs ont été réunies dans un même code (lire la suite de l'article de Vie-publique.fr).